La Conferencia COMPASS «Beyond Europe» aborda la internacionalización como prioridad clave para afrontar los retos actuales en el ámbito de la Investigación y la Innovación

El 24 de enero, la Universidad Europea Ulysseus celebró la conferencia «Más allá de Europa: Estrategias de internacionalización de la I+i para las universidades europeas». El evento, que reunió a cerca de 300 participantes, tuvo lugar online y estaba organizado por MCI | The Entrepreneurial School® (Austria), una de las ocho universidades socias de la alianza Ulysseus. «Más allá de Europa» forma parte de las actividades de difusión de COMPASS, un proyecto con financiación de Horizonte 2020 y el buque insignia de la agenda y estrategia de I+i de Ulysseus, a través de la cual la institución pretende establecerse como modelo de excelencia para la Investigación y la Innovación.

En un mundo cada vez más globalizado, la cooperación transfronteriza es una de las piedras angulares de la agenda de Investigación e Innovación de la UE. El enfoque global de la UE es claro en este sentido e implica la movilización de investigadores e innovadores como uno de los retos cruciales para el bienestar de las generaciones futuras. En esta línea, la conferencia «Más allá de Europa» ofreció a todos los participantes un foro único para reflexionar sobre los retos a los que se enfrentan las Alianzas Universitarias Europeas a la hora de desarrollar sus estrategias de internacionalización más allá de Europa. Aunque estas alianzas pueden tener la misión de establecer relaciones estratégicas a través de diversas colaboraciones y proyectos de I+i, el proceso de creación de dichas asociaciones no sólo debe tener en cuenta los aspectos técnicos y organizativos, sino que también debe abarcar las necesidades e intereses de los respectivos socios para garantizar el respeto mutuo, la equidad y la transparencia.

Andreas Altmann, Rector de MCI | The Entrepreneurial School® (Austria), inauguró la conferencia dando la bienvenida a los asistentes y haciendo especial hincapié en lo fundamentales que son la investigación y la innovación para la prosperidad, el bienestar y la cohesión futura. En sus discurso de apertura, subrayó la necesidad de que las instituciones de enseñanza superior colaboren entre sí para hacer frente a todos los retos de la investigación y la innovación y busquen socios estratégicos fuera de Europa para maximizar los esfuerzos en este ámbito.

Más allá de Europa: establecer colaboraciones fuera de la UE

La primera parte de la conferencia se centró en abordar las diversas estrategias y modelos de colaboración en I+D+i de las universidades europeas fuera de la UE con el telón de fondo de desarrollar y garantizar asociaciones respetuosas, equitativas y transparentes. Aunque la mayoría de las colaboraciones de las universidades europeas se producen aquí, en la UE, todas las Alianzas Universitarias Europeas cooperan con socios de todo el mundo.

Durante su presentación, Franz Fischler, antiguo Comisario de Agricultura, Desarrollo Rural y Pesca de la UE, subrayó la necesidad de seguir abrazando y promoviendo los valores europeos, no sólo en Europa sino también fuera de ella, especialmente en vista de los conflictos que dominan el mundo en estos días. También subrayó la necesidad de reforzar y reavivar las relaciones históricas como parte de las estrategias de internacionalización y de prestar especial atención a la cooperación con los países africanos y, en particular, desarrollar un intercambio sistemático de estudiantes entre África y Europa.

Por otra parte, la ponente Frédérique Vidal, ex Ministra de Enseñanza Superior, Investigación e Innovación de Francia, compartió su visión del papel de las alianzas europeas en la cooperación internacional y el impacto de una estrecha coordinación entre ciencia y diplomacia. Hizo especial hincapié en la importancia de atraer talento contratando a los mejores profesores, investigadores y estudiantes, haciéndolos altamente empleables y creando comunidades diversas para mejorar la experiencia de estudiantes. También subrayó la necesidad de que las alianzas comprendan sus sinergias con socios potenciales para beneficiarse mutuamente en el campo de la investigación y la innovación. Por último, concluyó mencionando que no son sólo las universidades las que deben cambiar de mentalidad a la hora de construir la cooperación internacional, sino que es esencial que los países y la UE tomen conciencia del enorme potencial de desarrollo que constituyen las universidades y, más concretamente las alianzas de universidades europeas.

En cuanto a la contribución de dichas alianzas a las regiones, Frédérique Vidal señaló que es clave que estan mantengan una fuerte conexión entre las universidades, las empresas y las partes interesadas en general. Por su parte, Franz Fischler prestó especial atención a la necesidad de profesionalizar las relaciones internacionales con países estratégicos, como los socios de África, y alejarse del concepto de la caridad y buscar formas de que todos los socios implicados se beneficien mutuamente de la relación estratégica.

Mantener colaboraciones internacionales de I+i fuera de la UE: retos y factores de éxito

La segunda parte de la conferencia abordó los desafíos que enfrentan los actores de la I+i no sólo a nivel organizacional, sino también a nivel individual. Además, después de identificar los desafíos, el panel también discutió los factores de éxito para asociaciones sólidas y duraderas.

La primera presentación estuvo a cargo de Stefan Bergmans, director de Investigación e Innovación de la Asociación Universitaria Europea. Durante su declaración, subrayó tres prioridades clave de la agenda de Innovación de la EUA: amplificar el impacto social de la I+i universitaria, cultivar culturas de I+i sólidas, diversas y colaborativas y defender un sistema de I+i bien diseñado.

Por último, pero no menos importante, las dos últimas presentaciones estuvieron a cargo de Jessica Schüller, directora de proyectos e investigadora asociada de C-BERT y Jason Lane, codirector de C-BERT. Durante sus declaraciones hablaron sobre cómo construir y gestionar alianzas estratégicas y asociaciones internacionales y abordaron diferentes aspectos como los tipos de educación transnacional en todas sus formas posibles.

Sobre COMPASS

COMPASS: Leading Ulysseus to become a European University excellence model through Research and Innovation es un proyecto de Horizonte 2020 y el buque insignia de la agenda y estrategia de I+i de Ulysseus. Esta acción, que forma parte del programa Ciencia con y para la Sociedad de Horizonte 2020 (SwafS), facilitará el proceso de transformación de Ulysseus para convertirse en una universidad europea mediante una estrategia común de I+i que a su vez consolidará su ecosistema de Innovación.